Noël et Nouvel An au Portugal : menus et traditions

Le 24 décembre : la consoada

Au Portugal, le grand repas de Noël a lieu le soir du 24 décembre : c’est la consoada. Traditionnellement, on y mange de la morue, sans viande, comme le voulait autrefois l’abstinence de la veille de fête.

Le menu classique est très simple :

• bacalhau cozido : de la morue pochée, servie avec des pommes de terre, du chou (couve portuguesa ou chou de Bruxelles), des œufs durs et des pois chiches ;
• le tout arrosé d’huile d’olive et d’un filet de vinaigre, avec de l’ail cru émincé.

Dans certaines familles, la morue est remplacée par du poulpe (polvo), surtout dans le nord. D’autres préfèrent un bacalhau à lagareiro, rôti au four à l’huile d’olive.

Le 25 décembre : la viande revient

Le déjeuner du 25 est souvent préparé avec les restes de la veille : la morue et les légumes sont sautés à l’huile d’olive et à l’ail, c’est la roupa velha (« vieux vêtements »). Selon les régions, on sert ensuite un plat de viande : chevreau ou agneau rôti, dinde, ou un cochon de lait de la Bairrada.

Une canja chaude ouvre souvent le repas.

Les desserts de fête

La table des desserts est la grande fierté des fêtes portugaises. On y trouve presque toujours :

• le bolo-rei, la couronne de brioche aux fruits confits, de Noël jusqu’au 6 janvier ;
• l’arroz doce, riz au lait décoré de cannelle ;
• les rabanadas, l’équivalent portugais du pain perdu, frites et passées dans le sucre et la cannelle ;
• les filhós et les sonhos, beignets saupoudrés de sucre ;
• le pão de ló, les farofias et parfois un toucinho do céu.

On sert aussi des fruits secs, des noix, des figues séchées et un verre de porto.

Le 31 décembre : la Saint-Sylvestre

Le réveillon du Nouvel An est plus festif et moins codifié que celui de Noël. On partage souvent des petiscos, des fruits de mer ou un repas de fête entre amis.

À minuit, une tradition est respectée dans presque toutes les maisons : manger 12 raisins secs, un par coup de minuit, en faisant un vœu pour chaque mois de l’année. Certains montent aussi sur une chaise et en descendent du pied droit pour « entrer du bon pied » dans la nouvelle année. Le tout se fête avec un verre d’espumante, le vin effervescent portugais.

Un menu de fête portugais à la maison

Pour reproduire un repas de fin d’année à la portugaise :

1. En entrée : une canja de galinha ou quelques pastéis de bacalhau.
2. En plat : un bacalhau à lagareiro ou un arroz de marisco.
3. En dessert : un bolo-rei et un plat d’arroz doce.
4. Pour finir : un verre de porto tawny.